原文：
　　　　贺进士王参元失火书　　　　柳宗元
　　得杨八书，知足下遇火灾，家无余储。仆始闻而骇，中而疑，终乃大喜，盖将吊而更以
贺也。道远言略，犹未能究知其状。若果荡焉泯焉，而悉无有，乃吾所以尤贺者也。
　　足下勤奉养，乐朝夕，惟恬安无事是望也。今乃有焚炀赫烈之虞，以震骇左右，而脂膏
滫随（加水部）之具，或以不给，吾是以始而骇也。凡人之言皆曰：“盈虚倚伏，去来之不
可常。”或将大有为焉，乃始厄困震悸，于是有水火之孽，有群小之愠，劳苦变动，而后能
光明，古之人皆然，斯道辽阔诞漫，虽圣人不能必是必信，是以中而疑也。
　　以足下读古人书，为文章，善小学，其为多能若是。而进不能出群士之上，以取显贵者
，盖无他焉。京城人多言足下家有积货，士有好廉名者，皆畏忌不敢道足下之善，独自得之
，心蓄之，衔忍而不出诸口，以公道之难明，而世之多嫌也。一出口，则嗤嗤者以为得重赂
。
　　仆自贞元十五年，见足下之文章，蓄之者盖六七年，未尝言；是仆私一身而负公道久矣
，非特负足下也。及为御史、尚书郎，自以幸为天子近臣，得奋其舌，思以发明足下之郁塞
；然时称道于行列，犹有顾视而窃笑者。仆良恨修己之不亮，素誉之不立，而为世嫌之所加
，常与孟几道言而痛之。
　　乃今幸为天火之所涤荡，凡众之疑虑，举为灰埃。黔其庐，赭其垣，以示其无有；而足
下之才能，乃可以显白而不污；其实出矣，是祝融回禄之相吾子也。则仆与几道十年之相知
，不若兹火一夕之为足下誉也。宥而彰之，使夫蓄于心者，咸得开其喙；发策决科者，授予
而不栗。虽欲如向之蓄缩受侮，其可得乎！于兹吾有望于尔，是以终乃大喜也。
　　古者列国有灾，同位者相吊。许不吊灾，君之恶之。今吾之所陈若是，有以异乎古，故
将吊而更以贺也。颜曾之养，其为乐也大矣，又何阙焉！
　　足下前要仆文章古书，极不忘，候得数十篇并往耳。吴二十一武陵来，言足下为“醉赋
”及“对问”，大善，可寄一本。仆近亦好作文，与在京都时颇异，思与足下辈言之，桎梏
甚固，未可得也。因人南来，致书访死生，不悉。宗元白。
大意：
　　　(一)自“得杨八书”至“乃吾所以犹贺者也”
　　　　　记叙得杨八书，知足下遇火灾。
　　　(二)自“足下勤奉养”至“吾是以始而骇也”
　　　　　说明“吾始而骇”的理由（在担心足下“脂膏滫瀡之具，或以不给”）。
　　　(三)自“凡人之言皆曰”至“是故中而疑也”
　　　　　说明“吾中而疑”的理由（在如此则足下“或将大有为”，但“斯道辽阔诞漫”
　　　　　）。
　　　(四)自“以足下读古人书”至“则嗤嗤者以为得重赂”
　　　　　说明足下多能，但无法取显贵的理由（在“足下家有积货”）。
　　　(五)自“仆自贞元十五年”至“常与孟几道言而痛之”
　　　　　记叙仆亦私一身而负公道，不敢发明足下之郁塞。
　　　(六)自“乃今幸为天火之所涤荡”至“是以终乃大喜也”
　　　　　说明“吾终乃大喜”的理由（在“天火涤荡凡众之疑虑”）。
　　　(七)自“古者列国有灾”至“故将吊更以贺也”
　　　　　说明“吾“将吊更以贺”的理由（在足下之灾“异乎古”）。
　　　(八)自“颜、曾之养”至“又何阙焉”
　　　　　（举颜、曾养亲有乐）说明足下不阙。
主旨：（藉进士王参元失火事）说明“公道之难明，而世之多嫌也”。（篇腹(四)）
文体：形式为应用文（书信）；内容为论说文。